עשב לימון (Cymbopogon) נקרא גם "לימונית ריחנית" או "למון גראס", הוא צמח עשבוני רב שנתי ממשפחת הדגניים המתנשא לגובה של 2-1 מטר. חלקו התחתון של הגבעול מעובה ודומה לבצל ירוק, והעלים מחוספסים ומחודדים בקצותיהם ולטעמם ארומת לימון. עשב הלימון נפוץ מאוד באזורים טרופיים בדרום מזרח אסיה ובאפריקה, הוא גדל כמעט בכל סוג של אדמה וזקוק לחשיפה רבה לשמש ולהשקיה תכופה. ברפואה העממית משמשת חליטה מעלי עשב הלימון להרגעת מערכת העיכול, להרגעת כאבים ולשינה טובה. אך בשנים האחרונות התגלה כי חומר הציטראל – Citral המעניק את הטעם והארומה לעשב הלימון, (כמו גם ללואיזה ולמליסה), הורג תאים סרטניים במבחנה.
עשב הלימון 1
בשנת 2005 התקיים בפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן גוריון בבאר שבע, מחקר בראשותם של ד"ר רבקה אופיר ופרופסור יעקב וינשטיין, וד"ר נתיב דודאי מהמחלקה לצמחים ארומתיים במרכז נווה יער. במחקר הושרו רקמות בשר נגועות בסרטן בתוך חליטה של עשב הלימון בריכוז הדומה לריכוז של תה ביתי. בתום המחקר גילו החוקרים כי התאים הסרטניים מתו, ולתאים הבריאים לא נגרם כל נזק. במאמר הסיכום שפורסם בכתב העת המדעי לצמחי מרפא "Planta Medica", נכתב כי הציטראל שבצמח, גרם לתאי הסרטן להתאבד.
פרופסור וינשטיין אתו דיברתי בתום המחקר, מיהר לצנן את התלהבותי וביקש להדגיש כי החומר לא נוסה עדיין על גוף האדם אלא רק במבחנות. לדבריו: "מחקר זה אכן מעורר תקווה אך בכדי להגיע לריכוז שיהיה יעיל בגוף האדם, יהיה צורך בריכוז גבוה השווה במינונו למאות כוסות של חליטה". עם זאת ציין פרופסור וינשטיין כי יתכן ובעתיד ישמש עשב הלימון בסיס לתרופה נגד מחלת הסרטן.
עשב הלימון 2
חודשים ספורים לאחר פרסום המחקר הדרמטי. התפרסם במעריב סיפורה של הכלבה קרייזי, בוקסרית אשר חלתה בסרטן הלימפומה. לאחר שהווטרינר ד"ר דרור צפריר קבע כי ימיה ספורים, החלה הכלבה החלושה לרחרח בגינת התבלינים של המשפחה ומכל הצמחים בגינה בחרה לכרסם דווקא את עשב הלימון. ילדת המשפחה החלה לעזור לכלבה וקטפה עבורה עוד ועוד עלים מהצמח. למרבה הפלא החלה הכלבה להתאושש ולבסוף החלימה מהסרטן.
עשב הלימון 3
לאחר פרסום שתי הידיעות הנ"ל, נוצר בארץ ביקוש אדיר לעשב הלימון. חקלאי מאחד הישובים בעמק חפר אשר גידל באותה תקופה את עשב הלימון, סיפר כי הוא מוצף בהזמנות מבתי טבע, מרשת השופרסל, מירקנים, מבסטות בשוק וממשתלות, עד כי אינו מצליח לספק את הביקוש. המשק שלו הפך מוקד עליה לרגל להמוני חולי סרטן, שהגיעו מכל קצוות הארץ וקנו שקים מלאים בעלים של עשב הלימון.
זיכרון קצר
מאז עברו שנים ועשב הלימון נשכח וחזר לחיי אלמוניות. בעקבות הירידה בביקוש נעלם הצמח מהחנויות. החלטתי להזכיר לאנשים את נפלאות עשב הלימון, שהוא זול ונפוץ מאוד בארץ. אפשר לשתול אותו בגינה, או בחצר הבניין המשותף, כדי שכל השכנים ייהנו ממנו. אם אתם מכירים חולי סרטן, ספרו להם על הצמח ואולי גם להם יקרה נס כמו לכלבה קרייזי.
איפה קונים?
עלים טריים של עשב הלימון נמכרים לפעמים ברשתות הטבע הגדולות. שקיות של הצמח המיובש זמינות בכל בית טבע. הרבה בריאות לכולם.
התמונה נלקחה מתוך פרוייקט השיתוף של ויקיפדיה.
צילום: YosriNov04Pokok Serai