תארו לעצמכם שאפשר היה להשמיד גידולים סרטניים ללא ניתוח. אם זה נשמע כמו פנטזיה עתידנית, דעו שהעתיד כבר כאן. חברת אייסקיור מדיקל (IceCure Medical) הישראלית, פיתחה מערכת לשימוש בטכנולוגיית הקריואבלציה שמקפיאה גידולים בהזרקה מקומית של חנקן נוזלי במעגל סגור, ומשמידה את הגידול. הטיפול מיועד לגידולים שפירים וסרטניים בשד, ריאות, גידולי כליה, כבד, עצם, ערמונית, מיומות ברחם, כולל גרורות.
משך התהליך פחות משעה בהתאם לגודל הגידול ומיקומו. הטיפול הוא זעיר-פולשני, ללא ניתוח, ללא תפרים, ללא פגיעה אסטטית וללא כאב, ואינו פוגע ברקמות בריאות בסביבת הגידול. שאריות הגידול מתמוססות בגוף ואין צורך בהוצאתם.
התהליך כולו מותאם אישית למטופל, ונשלט לכל אורכו באמצעות מערכת ProSense של החברה. הטיפול ניתן במרפאה בהרדמה מקומית, ללא צורך באשפוז, ומתבצע תחת הדמיית אולטרסאונד לגידולים בשד, או בהדמיית CT במקרה של גידולים אחרים.
חברת אייסקיור מדיקל מדגישה כי הטיפול אמנם מחליף התערבות ניתוחית להסרת הגידול, אך המשך הטיפול אם בהקרנות או בכימותרפיה, נותר לשיקול דעתו המקצועית של הרופא האונקולוג, ואין הבטחה שלא יהיה צורך בהם.
הטיפול בהקפאה החל כבר בשנת 2012, ונוסה בתחילה על גידולים שפירים. כיום השימוש במערכת נמצא בניסויים קליניים לטיפול בגידולים שונים, במספר מרכזים בעולם לדוגמה:
1. במחקר ICE3 שעורכת החברה בארה"ב השתתפו 200 נשים עם גידולים בשד מ-19 בתי חולים מרחבי ארצות הברית והמעקב אחר מצבן נמשך כחלק מהדרישות לקבלת אישור FDA.
2. החל משנת 2014 מתבצע מחקר קליני בבית החולים בני ציון בחיפה, במסגרתו מטופלים חולים בעלי גידולים ממאירים ושפירים בכליות וחלק מתוצאותיו התפרסמו באחרונה.
3. החל משנת 2013 מתקיימים טיפולים להקפאת גידולי סרטן ריאות, במסגרת מחקר עצמאי של פרופסור נומורי במרכז הרפואי קמדה ביפן, והחל משנת 2019 גם בבית החולים קאשיווה ביפן.
באוקטובר 2018 פרסמה אגודת מנתחי השד האמריקאית, (The American society of breast surgeons) שהיא הגוף המקצועי המאגד את המנתחים בכירורגית השד בארה"ב, קווים מנחים בנוגע לפרוצדורות הקפאה (קריואבלציה). בהודעה זו מציינת האגודה כי מומלץ להשתמש בקריואבלציה לא רק במסגרת ניסויים קלינים אלא גם במסגרת מחקר "רשומות" (Registries) כלומר איסוף מידע על מספר רב של חולים, על ידי הרופאים המטפלים. זאת לאור קבלת מידע ראשוני לגבי יעילות הקריואבלציה.
התמונה באישור חברת IceCure Medical